궁중의 조회와 연향에서 전정헌가에 편성해 연주한 아악기로, 네 마리 호랑이 형상 받침대에 올린 크고 화려한 북.
요약
고려 예종 11년(1116)에 송(宋)으로부터 대성아악(大晟雅樂)을 연주하는 아악기의 하나로 유입되어 아악 연주에 사용되었다. 조선시대에는 전정헌가(殿庭軒架)에 편성되어 조회(朝會)ㆍ연향(宴享) 등에 사용되었다. 보통 전정헌가의 북쪽 중앙에 남향 또는 북향으로 설치하였는데 북쪽을 바라보았을 때 건고를 가운데 두고 왼쪽(서쪽)에 삭고(朔鼓), 오른쪽(동쪽)에 응고(應鼓)를 함께 배치하였다. 네 마리의 호랑이가 네 방향을 향하여 엎드린 형상을 한 받침대에 기둥을 세우고 그 위에 큰 북을 얹은 형태로, 북 위에는 두 층으로 올린 방개, 용머리 형태의 용간, 백로 등을 장식하였다. 북면을 북채로 쳐서 연주한다.
또한 『시경(詩經)』의 “응고ㆍ전고(田鼓)ㆍ현고(縣鼓)를 연주하였다.”라는 기록에 따라, 주나라에서는 건고 대신 현고 옆에 응고와 전고를 배치하였던 것으로 보인다. 따라서 건고는 은나라의 영고(楹鼓)에서 비롯된, 세워서 연주하는 북으로 위ㆍ진 이후 건고라 불렀으며, 수ㆍ당 시대에는 화려한 장식과 좌우에 작은 북을 갖춘 형태로 발전하였다.
건고는 궁중의 영화를 상징하는 가장 화려한 북이다. 건고는 조회와 연향에서 항상 삭고ㆍ응고와 함께 한 짝을 이루어 전정헌가에 편성되었다. 삭고나 응고는 건고에 수반되는 부수적인 북이며 세 개의 북이 한데 모여 있을 때 비로소 의례 음악의 의미가 완성되었다. 북통 위에 두 층으로 쌓아 올린 상자 모양의 방개, 그 위에 연꽃 좌대에서 비상하는 백로, 용간과 네 마리의 호랑이ㆍ모란꽃ㆍ연꽃ㆍ구름 등의 화려한 문양으로 장식한 건고는 종교적ㆍ주술적 의미와 상징성을 지닌 채 오랜 세월 동안 궁중 아악기로 사용되었다.