삼국시대부터 등장하는 관악기로, 새의 부리처럼 돌출된 형태의 취구가 특징적이다. 오늘날까지 전승되고 있는 지(篪)는 고려시대에 중국 송(宋)나라에서 전래된 것이며, 유입 직후부터 제례악을 연주하는 데 사용되었다. 고려시대뿐 아니라 조선시대를 거쳐 현재에 이르기까지 궁중 행사에 수반되었던 아악 연주에 활용되고 있다.

지는 예로부터 훈과 함께 형제애를 상징하는 악기로 유명했다[塤篪相和]. 삼국시대부터 등장하는 관악기로, 『삼국사기』「악지」의 백제 악기 목록에 ‘지’가 기록되어 있으며, 고구려의 경우 ‘의취적’이라는 이칭으로 남아 있다.

대한제국 시기에는 조선 시대로부터 이어진 제례뿐 아니라 새로 제정된 하늘 제사에 따른 《환구제례악》을 연주하는 데까지 그 쓰임이 넓어졌다. 이후 경술국치로 인해 궁중의 제례가 축소되어 아악을 연주하는 제향으로는 문묘만 존속되면서, 일제강점기부터 현재까지 지는 《문묘제례악》을 연주하는 데 사용되고 있다. 아울러 근래에 복원된 《사직제례악》에도 편성된다.

○ 구조와 형태
지의 모습은 소금(小笒)과 유사하지만, 취구(VR의 ‘부리’)는 단소처럼 U자형인 데에다 돌출된 형태여서 독특한 조합의 악기라고 할 수 있다. 취구 모양의 특성 때문에 가짜 새 부리를 지닌 젓대라는 뜻의 ‘의취적’이라는 이칭도 생겼다. 이러한 형태는 『악학궤범』에서부터 보인다.

길이 약 32cm의 대나무에 U자형 취구를 꽂고, 지공 다섯 개를 뚫는다. 제1공은 아래쪽에 있으며 제2ㆍ3ㆍ4ㆍ5공은 위쪽에 있다. 또한 관대 밑부분에 십자모양의 구멍, 즉 십자공(十字孔)을 추가하여 실제 연주에 활용한다. 조선시대까지만 해도 십자공이 있었던 다른 악기로 적(篴)이 있는데, 적에 뚫린 십자공은 실제 연주에 사용하지 않아서인지 오늘날에는 사라졌다.


○ 음역과 조율법
대나무 관대에 뚫린 지공 다섯 개와 십자공으로 한 옥타브 내의 열두 음[十二律, C4~B4]과 그 위 네 개의 음[四淸聲, C5, C#5, D5, D#5]까지 총 열여섯 음을 낼 수 있다. 즉, 한 옥타브 + 단3도 정도의 음역대를 구사한다.


○ 연주 방법 및 기법
단소처럼 아랫입술을 편 채 입김을 불어 넣으며 지공과 십자공을 막거나 열어서 연주한다. 입김을 보통 세기로 하지만, 옥타브 위의 네 음을 낼 때는 세게 부는 역취법(力吹法)을 쓴다. 지공의 수에 비해 내야 하는 음이 많으므로 손가락으로 완전히 막는 법 외에 반(1/2)을 막는 법도 부분적으로 활용한다. 제1공은 왼손 엄지, 제2공은 왼손 검지, 제3공은 왼손 중지, 제4공은 오른손 검지, 제5공은 오른손 중지, 십자공은 오른손 약지가 담당한다.

제1~5공과 십자공을 모두 막으면 황종(黃,C₄), 제1~5공을 모두 막은 채 십자공을 반(1/2)만 막으면 대려(大,C^#₄), 제1~5공을 모두 막으면 태주(太,D₄), 제1~4공까지 모두 막은 채 제5공을 반만 막으면 협종(夾,D^#₄), 제1~4공을 모두 막으면 고선(姑,E₄), 제1~3공을 모두 막은 채 제4공을 반만 막으면 중려(仲,F₄), 제1~3공을 모두 막으면 유빈(蕤,F^#₄), 제1~2공을 모두 막으면 임종(林,G₄), 제1공을 모두 막은 채 제2공을 반만 막으면 이칙(夷,G^#₄), 제1공만 막으면 남려(南,A₄) 소리를 낼 수 있다. 운지법을 정리하면 다음과 같다.

○ 연주악곡
《사직제례악》, 《문묘제례악》


○ 제작 및 관리방법
대나무를 채취하여 그늘지고 바람이 잘 통하는 서늘한 곳에 보관한다. 이후 대나무에 열을 가해 진액을 빼낸 후 대나무를 곧게 편다. 이어 내경(內徑)과 지공을 뚫고 U자형 취구를 만들어 꽂은 후 대나무가 갈라지는 것을 방지하기 위해 명주실로 감는다.

지는 음 하나 하나를 길게 뻗어내는 아악을 연주하는 악기로 전용되었다. 고려시대부터 본격화된 이래로 조선시대와 일제 강점기를 거쳐 현재에 이르기까지 1,000여 년 동안 아악 연주에 지속적으로 편성되었다는 측면에서 역사적인 가치가 있다. 한국 아악사의 노정과 함께한 관악기라는 의의를 지닌다.