궁중의 제례악과 연향악에서 음악의 그침을 알리는 기능을 했던 무율 타악기.

고려시대에 중국 송(宋)나라에서 대성아악과 함께 유입되어, 궁중의 제례악과 연향악을 연주할 때 음악의 그침을 알리는 기능을 했던 타악기이다. 음악의 시작 신호를 주는 축(柷)과 함께 짝으로 편성된다. 현재 《종묘제례악》, 《사직제례악》, 《문묘제례악》 등에서 사용되고 있다.

어는 한반도에 고려시대부터 등장한다. 1116년(예종 11)에 중국 송나라에서 대성아악이 들어올 때 포함되어 있었다.

○ 구조와 형태
나무호랑이ㆍ채ㆍ받침대로 구성된다. 나무호랑이는 피나무를 재료로 쓰며 흰색 칠을 한다. 이는 동쪽에 배치되어 음악을 시작할 때 치는 축에 푸른색을 칠하는 것과 대비된다. 길이는 96cm, 높이는 37cm 가량 된다. 나무호랑이의 등에 붙이는 스물일곱 개의 톱니[齟齬]는 길이가 68cm, 높이가 1.5-2cm 정도이다. 받침대도 피나무로 만들며 면적은 대략 94cm×38cm이다. 채는 대나무로 만들며 손으로 잡는 반대편 끝이 세 부분으로 갈라져 있고 그 끝부분이 다시 세 조각씩 나누어져 있다.


○ 연주 방법 및 기법
나무호랑이의 머리를 연주자의 왼쪽으로 향하게 한 후 서서 대나무채를 잡고 허리를 약간 숙여 나무호랑이의 머리를 먼저 세 번 친 후 등에 부착된 나무 톱니를 꼬리 방향으로 훑어 내리는 방식으로 연주한다. 박ㆍ특경ㆍ절고 등 합주를 그치게 하는 여러 타악기와 조화를 이루며 질서 있게 진행한다.


○ 연주악곡
《종묘제례악》ㆍ《사직제례악》ㆍ《문묘제례악》


○ 제작 및 관리 방법
나무호랑이와 받침대를 피나무로 규격에 맞게 나무를 가공하여 만든 후 색을 칠한다. 단단한 나무로 톱니를 제작하여 나무호랑이의 등에 붙인다.

『고려사』「악지」

『고종임인진연의궤』

『기사진표리진찬의궤』

『사직서의궤』

『순조기축진찬의궤』

『악학궤범』

『이왕가악기』

『조선아악기사진첩 건』

『종묘의궤』

국립국악원, 『한국의 악기 2』, 국립국악원, 2016.

송혜진 글ㆍ강운구 사진, 『한국악기』, 열화당, 2001.

이정희, 『궁궐의 음악문화』, 민속원, 2021.